Gimli dit " Forge de Morgoth" observa, amusé, le plaisir non dissimulé qu’il procurait au jeune guerrier. Ce dernier effectuait des passes savantes avec sa nouvelle épée et semblait ne pouvoir s’arrêter tant il était manifeste qu’une arme de cette facture s’était longtemps fait attendre.

Pourtant, non sans avoir encore longuement admiré le poli de son arme, éprouvé pour la énième fois le tranchant sur de jeunes pousses aux alentours et s’être miré une dernière fois sur la lame resplendissante l’intéressé se tourna enfin vers l’auteur de sa félicité.
" Maître nain, le prix convenu est en deçà de la qualité de votre création mais je ne puis vous offrir plus que ce que je vous avais promis… "

Gimli contempla d’un air songeur le plastron usagé du jeune homme, ses chausses trouées, les réparations hâtives mais néanmoins efficaces des ligatures de l’armure de cuir souple. Ce jeune combattant n’était pas fortuné mais son aspect dénotait un esprit de parcimonie. Le soin apporté à l’entretien de sa tenue de combat prouvait qu’à défaut de richesses, il possédait peu ou prou un savoir faire qui n’était pas à la portée du premier venu.

Le nain soupira. "Je vais te faire une toute autre proposition…" . Le guerrier leva la main dans un geste de dénégation, il n’eut pas le temps d’achever son mouvement que Gimli reprit : "Non, non, le prix n’en sera pas augmenté mais je te propose d’améliorer certains éléments de ton armure. Je vois par exemple que tu as fait le nécessaire pour la ligature de tes épaulières mais les protections de genoux vont céder et je peux en outre corriger le défaut de ton plastron qui ne protège pas suffisamment tes flancs… "

Dépité, le jeune homme jeta un œil critique sur son équipement avant de porter un regard interrogateur vers son bienfaiteur inattendu. "Mais…"

Gimli reprit rapidement avant d’être assailli par un flot contestataire : "Ce que je m’engage à faire n’est que le fruit du soin que tu as apporté à ton équipement. A tout autre qui ne respecterait pas son armure au détriment de sa propre sécurité – et au demeurant à celle de ses éventuels compagnons d’armes car un guerrier mort n’est d’aucune utilité dans un affrontement –je fais payer mes services au prix fort. Pour le même prix, je vais améliorer ton équipement et, sans faire de miracles, tu constateras, je pense, la différence… "

"Grand merci Maître nain, mais malgré mon jeune âge, j’ai déjà appris certaines leçons, parfois de la plus rude des manières, et je crains que le prix à payer pour une telle générosité soit sans commune mesure avec ce que je peux vous offrir" rétorqua amèrement le jouvenceau.

"Rassure-toi jeune champion, je ne te demande qu’une chose, une promesse. Si un jour je t’appelle pour une tâche périlleuse mais néanmoins exaltante, répondras tu ?"

"Messire nain, l’épée que vous venez de forger pour moi était déjà vôtre, la main qui la tient vous est désormais acquise et ma vie sera le gage de ma dette envers vous. Parlez, dès ce jour je suis votre éternel abonné".

Gimli sourit devant l’enthousiasme et le discours chevaleresque de son interlocuteur. Ils étaient tous enthousiastes lorsqu’il faisait une telle proposition…en tout cas au début.
Il soupira à nouveau. "Qu’il en soit ainsi, dès ce jour tu devras répondre à une nécessité pressante de ma confrérie. Sache que la gloire récoltée sera tienne à jamais même si nos buts ne te seront pas toujours clairs. En cela je te demande confiance et discrétion. Il se peut que nous t’acceptions parmi nous à l’issue d’une période probatoire. Nous jaugerons ta valeur mais sache que nous ne nous attachons pas uniquement aux qualités martiales…Pour le moment, je vais réparer ton armure. Repars ensuite ; repars et survis car notre besoin est proche. Le jour où nous rallierons notre confrérie liguée face à un péril commun ne saurait tarder, les signes sont là. Pars donc mais reviens nous plus aguerri encore et ne nous fais pas défaut".

A ces mots, l’œil du jeune humain se mit à briller. Il se redressa et bomba le torse. Il eut une brève inclinaison de la tête pour marquer son assentiment avant de défaire les lacets de cuir de son armure pour la confier au Maître artisan. Il était conscient qu’il venait de se lier par un pacte de sang, nul mot n’était nécessaire désormais.

Gimli dit "Forge de Morgoth" le regarda s’éloigner, le port fier, son pas rendu plus alerte par la promesse de hauts faits. Après un dernier soupir, le nain s’absorba dans sa tâche et tenta d’oublier les sentiments mitigés que lui inspirait continuellement ce genre de scène.